Местообитание. Произрастает ольха практически по всему Северному полушарию, а кроме этого – в Аргентине и Чили. Описание. Ольха, по сравнению с остальными, образующими леса деревьями - не очень высокое дерево. Ольха достигает в высоту не более 25 метров. Живет ольха не очень долго, не более 70-80 лет. При этом ольха очень быстро растет. Особенно бурный рост заметен в первые двадцать-тридцать лет. Кора гладкая, буровато-коричневая. Листья округлые или широкояйцевидные. Тычиночные цветки собраны в цилиндрические повислые соцветия, пестичные группируются по 8-10 в коротких колосках. Цветет в марте-апреле до распускания листьев. Ветроопыляема. После опыления на цветоносах появляются так называемые ольховые шишки зеленого цвета. К осени они утрачивают зеленую окраску, постепенно чернеют и одревесневают. Созревание плодов заканчивается в сентябре. Они могут высыпаться осенью, а могут высыпаться весной. Условия обитания. Ольха не слишком капризна в плане требований к климатическим условиям, к примеру, прекрасно переносит морозы. Ольха предпочитает смешанные леса. Не любит заболоченных мест, впрочем, и чрезмерно сухие – тоже не приветствует. Использование. Ольха используется в строительстве. Из древесины этого дерева делают превосходную мебель. Ольха – прекрасный отделочный материал. Древесина ее легкая и однородная. Ольха прекрасно режется и в процессе резьбы не раскалывается. Ольха хорошо полируется и стойка к намоканию. Это интересно. Ольха обогащает землю азотом. Почвы в местах ее произрастания становятся более плодородными, что способствует заселению нижних ярусов травами и низкорослыми кустарниками.
