Местообитание. Леса центральной части Северной Америки. В настоящее время клен ясенелистный освоил разнообразные местообитания и сформировал на территории Евразии обширный вторичный ареал. Широко используется в России в озеленении парков, садов, скверов в городах центральных областей Европейской части России, Сибири, Средней Азии и Дальнего Востока. Описание. Дерево, до 25 м высотой, до 1 м диаметром. Крона куполообразно-сводчатая, открытая, неравномерная, рыхлая, раскидистая, часто с просветами. Кора старых деревьев буро-коричневая, с продольными трещинами. Почки маленькие, длиной несколько миллиметров, белые, защищены двумя чешуйками. Весьма необычны его сложные, непарноперистые листья из 3-5 листочков, до 10 см длиной, напоминающие внешне листья ясеня, за что этот клен и получил видовое название. Листочки заостренные, грубозубчатые, иногда лопастные, сверху ярко-зеленые, снизу светлее, слегка опушенные. Листья на длинных черешках, до 8 см. Цветок желтоватый, раздельнополый, мужские соцветия пучковидные, с тонкими пушистыми цветоножками, женские соцветия - поникающая кисть. Цветет в марте — апреле, до появления листвы. Плод крылатка 3,5-4,5 см длиной, расходится под остром углом. Созревают осенью. Плодоносит в августе. Условия обитания. В молодости растет очень быстро, что и послужило основанием для его широкого использования в озеленении. Морозостоек до -40 град, однако морозостойкость сильно колеблется в зависимости от возраста растения и происхождения семян, из которых он выращен. Светолюбив, к почвам нетребователен, предпочитает хорошо увлажненные и дренированные. Хорошо выносит городские условия. Недолговечен, живет не более 80-100 лет, в уличных посадках не более 30 лет. Очень ломкий. Дает обильный самосев, который часто нарушает регулярность посадок, прорастая в неподходящем месте. Использование. На родине — в Северной Америке традиционно используется как сахаронос — в момент сокодвижения сок очень сладкий. Ценится за быстроту роста, особенно в молодости. Недолговечен, поэтому должен высаживаться в сочетании с другими, более долговечными и декоративными породами. Этот вид известен в России со второй половины XVIII столетия, когда начались опыты по выращиванию его из семян в ботанических садах Петербурга и Москвы. Первые попытки интродукции растения были безуспешными; сеянцы вымерзали, так как они выращивались из семян, полученных от растений из южной части естественного ареала в Северной Америке. Только в XIX веке удалось развести клен ясенелистный из семян, полученных на этот раз из Канады. Это интересно. Клен — одно из самых рано пробуждающихся деревьев и одно из немногих, наряду с березой деревьев, у которых можно наблюдать интересное явление весеннего сокодвижения. Что же это за явление? Если весной, когда происходит таяние снега, сделать надрез на коре, то из этой раны потечет сок, поднимающийся от корней к кроне дерева — к набухающим почкам. Сок — не что иное, как всасываемая корнями из оттаявшей почвы вода с растворенными в ней веществами, поступающими из древесины, в том числе сахаром. Поэтому сок сладкий, и чем выше к кроне дерева, тем слаще. Кленовый сок содержит 2 — 3 процента сахара, глюкозы.
